Ein NSC wie im Film: Arthur Gopnik (A Serious Man)

“Bin gleich fertig” – Arthur Gopnik (aus dem Badezimmer rufend)

 Arthur Gopnik ist ein Mann Ende vierzig, Physiker, praktizierendes Mitglied in der jüdischen Gemeinde Minnesotas und ein geistiges Wrack.

Arthur lebt seit einiger Zeit bei der Familie seines Bruders Larry auf dem Sofa im Wohnzimmer in einem Vorort von Minneapolis. Man kann ihn für geistig zurückgeblieben oder genial halten, auf jeden Fall aber psychisch labil. Onkel Arthur, wie die Familie ihn nennt, ist ein liebenswerter Kerl, aber keiner, mit dem man zusammenleben kann. Es sei denn, man hat mehrere Bäder und eine extrem hohe Ekelschwelle. Jeden Tag verbringt Onkel Arthur mehrere Stunden im Familienbad, um seine unappetitliche Talgzyste  mittels einer elektrischen Pumpe zu leeren. Meistens, wenn der Rest der Familie zu Abend essen will.

Was ihm genau passiert ist, weiß die Familie nicht so genau. Er ist nicht mehr bei seiner Arbeit in der physikalischen Fakultät des Dunwoody College of Technology erschienen und schreibt, meist mitten in der Nacht, an seinem Mentaculus, einer Landkarte der universalen Wahrscheinlichkeit.
Niemand darf dieses Buch lesen, doch die Familienmitglieder konnten schon einen Blick auf handgeschriebene Seiten vollgekritzelt mit mathematischen Gleichungen und hebräischen Buchstaben erhaschen, bei denen Larry Gopnik, ebenfalls ein Physiker, jedoch an der prestigeträchtigeren University of Minnesota, erbleichte.

In den letzten Wochen wurde Arthur bereits mehrmals von der Polizei aufgegriffen. Man warf ihn vor an illegalen Glücksspielen teilgenommen zu haben. Arthur beruhigte die Familie, dass er durch das Mentaculus in der Lage ist, jede Pokerparty zu gewinnen und zeigte die Geldbeträge, die er unter seinem Sofa gehortet hatte. Er hätte alles unter Kontrolle.
Einige Zeit später wurde nach Hause gebracht, die Polizei hatte geglaubt, er wäre betrunken oder voller Drogen, da er spät nachts vor einem Schaufenster für Herrenwäsche aufgefunden wurde und auf mehrmaligen Zuruf keine Reaktion gezeigt hätte. Arthur sagte, er hätte in den letzten Nächten kaum geschlafen und man solle sich keine Sorgen machen.
Zuletzt brachte man ihn nach Hause, die Anklage lautete diesmal auf sexuelle Nötigung. Arthur brachte keine Entschuldigung hervor und verschwand wortlos im Bad.

Die Zyste an Arthurs Kopf ist gar keine. Es handelt sich um einen parasitärer Zwilling, einer Art unvollständigem siamesischen Zwilling, gewöhnlich ohne Gehirn oder Herz. Offenbar umhüllte im Embryonalstadium die gesunde, expandierte Zellmasse die schwächere im Körper von Arthurs Mutter und der eingeschlossene Zwilling entwickelte sich nach diesem Vorgang im Körper des stärkeren Zwillings weiter. Es wurde zu einem faustgroßen amorphem Wesen, das nur aus embryonalem Knochen, Haut und Haaren besteht und eine Art Mund ausgebildet hat, mit dem es Arthur leise flüsternd Anweisungen gibt. Denn der Zwilling ist ein gutmütiges, tief religiöses Wesen, das Arthur bislang immer davon abgebracht hat, seinen düsteren Gelüsten nachzugeben.

Vor einigen Monaten entfernten Ärzte einen Tumor aus Arthurs Gehirn, den sie für seine ständigen Kopfschmerzen verantwortlich machten. Während des Eingriffes entdeckten die operierenden Ärzte gleich neben diesem Tumor eine faustgroße Masse aus eben jenen embryonalem Knochen, Haut und Haaren. Das Entfernen der Masse wurde als zu gefährlich erachtet, aber Arthur bekam die Diagnose natürlich mit und ersann einen Plan seinen „kleine Bruder“ zu töten, da ihn dieser augenscheinlich an der Vollendung seines Mentaculus hindern wollte. Jede Nacht versucht er nun, ihn mittels einer elektrischen Pumpe zu ersticken, doch der Zwilling hat sich als robuster erwiesen als erwartet. Natürlich ist dieser geschwächt, aber er schafft es immer noch – durch Gebete und ständigem Zuspruch – Arthur von seinem geplanten bösen Treiben abzuhalten. Aber wie lange noch?

Im okkulten Untergrund gibt es natürlich Gerüchte über den Mentaculus. Einige in der Kabbalistik versierte Narko-Alchemisten ist es eine Menge Geld wert, es in die Hände zu bekommen. Freunden sich die Charaktere mit Arthur an und wollen ihm bei der Beseitigung seines „Problems“ helfen, so haben sie es danach nicht nur mit einem asozialen gewalttätigen Monster zu tun, sondern haben auch den wahren Autoren des Mentaculus getötet.

Arthur Gopnik, genialer Physiker mit Handikap

Persönlichkeit: verklemmter Saulus        
Obsession:  Mentaculus         
        
Temperament        
Wutimpuls: Brüder. Sein jüngerer Bruder Larry hat all das erreicht, was sich Arthur vorgenommen hat. Ein erfolgreicher Physiker, beliebtes Mitglied der Gemeinde und Familienvater. Und nun auch noch sein Zwilling: alle halten ihn ab sich zu verwirklichen!        
Furchtimpuls:  Schlaf (Identität). In der Nacht beginnt der Zwilling seine Einflüsterungen. Seit einiger Zeit versucht Arthur seinen Schlaf möglichst kurz zu halten.        
Tugendimpuls: Familie. Er liebt seine Familie. Seine Schwägerin, seine Nichten und Neffen und eigentlich sogar seinen Bruder. Sie sind seine letzte Stütze in dieser verwirrenden Welt.        
        
Attribute          
Körper (massig) 55        
Geht gerne ins Freibad  (Sportlichkeit) 25; Handgemenge 15; Groß und unbeweglich 45       
Schnelligkeit (behäbig) 20        
Ausweichen 15; Initiative 10; Familienauto fahren 35                     
Verstand (intellektuell) 90        
Lehrkörper an einem College (Allgemeinbildung) 65; Wahrnehmung 15; Verbergen 15; Kabbalistik* 55                
Seele (zwiegespalten) 55        
Ausstrahlung 15; Lügen** 55; Die Stimmen im Kopf unterdrücken 15         

*Fertigkeit, die nur der Zwilling besitzt        **Fertigkeit, die nur Arthur besitzt        

Geisteszustand          
Gewalt 1/0         
Isolation 0/0         
Hilflosigkeit 4/2         
Übernatürliches 0/0         
Identität 5/2

Klar sagen die Gerüchte etwas über fehlgeschlagenen Gen-Programmierungen von Super Soldaten, die dann in der Verbrechensbekämpfung eingesetzt werden, die Wahrheit ist aber eine andere…

Es handelt sich, um eine besondere Art der Wiedergänger:

Die Konformisten

Die Konformisten sind Menschen, die gestorben sind, während sie auf die Autoritäten gewartet haben, die sie beschützen sollten,  z.B. Opfer von Verbrechern in den üblen Teilen der Stadt oder Notfallpatienten, die keine Krankenversicherung hatten.
Als diese nicht kamen, übernahmen diese Wiedergänger das Bild eines Angehörigen jener Behörde und beginnen, in deren Namen Macht auszuüben. In Gegenden, in dem das System vollkommen versagt, versammeln sich dann manchmal sogar Mengen dieser Wesen, alle gleichaussehend, alle gewaltbereit. Das System an das sie glauben ist dabei meist sehr simpel gestrickt, wie der Wunsch nach einer strengen, aber fürsorglichen Mutter.

Das einzelne Wesen ist nicht sonderlich intelligent, da sie alle aber einen Art von schwachem telepathischen Sinn besitzen, können sie sehr taktisch vorgehen, indem sie den Opfern Wege versperren oder in ihrem Rücken auftauchen. Diesen Sinn nutzen sie auch, um ihre Opfer aufzuspüren, auch wenn das mit  normalen menschlichen Sinnen dazu nicht möglich wäre.

Konformisten, der grausame Arm der Obrigkeit
Übernatürliche Wesenheiten

Körper (überlegen): 80
Schnelligkeit (überall gleichzeitig): 60
Verstand (humorlos): 20
Seele (furchterregend): 50 – Ausstrahlung (Autoritätsperson) 40, Telepathie 40

Das Gefühl nicht alleine auf dieser Welt zu sein, lässt den Menschen oft in den Weltraum starren, doch gibt es einen Ort auf der Erde, der noch weniger erforscht ist. Der Ozean macht siebzig Prozent unseres Planeten aus, aber gerade mal ein bis zwei Prozent sind vollständig erfasst.

Hier ist die Wahrscheinlichkeit für intelligentes Leben gegeben und immer wieder gibt es Berichte über sogenannte USOs (Unidentified Submarine Objects oder auch Unidentified Swimming Objects).

Doch kann es wirklich eine weiterentwickelte Lebensform geben, die auf der Evolution aus Fischen basiert?

Culum Brown, ein Biologe der Universität von Edinburgh, der sich mit der Evolution der Wahrnehmung von Fischen befasst, meint: “Fische sind intelligenter als sie erscheinen. In vielen Bereichen, wie z.B. dem Gedächtnis, erreichen oder überschreiten ihre kognitiven Fähigkeiten sogar die von ‘höheren’ Wirbeltieren, darunter auch nicht-menschliche Primaten.” Ihr Langzeitgedächtnis hilft Fischen, komplexe soziale Beziehungen nachzuvollziehen. Ihr räumliches Erinnerungsvermögen—”das in jeder Hinsicht dem von anderen Wirbeltieren gleicht“—ermöglicht es ihnen, sich kognitiv Landkarten zu erstellen, die sie durch die Gewässer geleiten, wobei sie sich die Polarisation des Lichts, Geräusche, Gerüche und optische Geländemerkmale zunutzen machen.

Gibt es also irgendwo im Marianengraben ein Volk, das genauso ignorant mit unserer Zivilisation umgeht, wie wir mit ihrer? Und gibt es dort auch einen okkulten Unterseegrund, mit einzenen Individuen, die über den Tellerand hinausschauen und der irrigen Meinung anhängen, dass „irgendwo da draussen“ Wesen sind, die ihre Welt bedrohen?

Im okkulten Untergrund gehen Gerüchte um, wonach ein spanischer Avatar des Wilden Mannes namens Feroz in engen Kontakt zu einem Pottwal ist, der regelmässig die Straße von Gibraltar durchschwimmt. Jener hätte ihm berichtet, dass eine Kontaktaufnahme kurz bevor steht. Daraufhin machte sich  eine der Gruppe „101001101“ nahestehende Menge von Ravern mit ihren Surfbrettern angeführt von Feroz auf, um auf einer künstlichen Insel im Pazifik eine gewaltige Party zu feiern. Die Lichteffekte werden gewaltig sein.

Es vergeht kein Jahr, in dem nicht irgendwo auf der Welt ein Buch über Houdini erscheint, kein Monat, in dem irgendein Journal nicht eine neue seltsame Geschichte über ihn verbreitet. Er war der unübertroffene Meister der „Stunts”, die ihm jeweils in neuen Gastspielorten die gesuchte Publizität gaben. Seiner Experimentierfreudigkeit war eine unerschöpfliche Phantasie beigegeben, die auf die phantastischsten Einfalle kam: Er veranstaltete Befreiungen aus zugeklebten Papiersäcken, Packkisten, Eisenkäfigen, Postsäcken, Gummizellen.

Selbst sein Tod (an Halloween 1926) umgibt Legenden: ertrank er während eines Bühnenauftritts gefesselt in einem Wasserbehälter, war die wirkliche Todesursache ein geplatzter Blinddarm oder wurde er doch von einer fremden Macht vergiftet? Oder stieg er etwa auf als der Avatar des „Eskapisten“ oder des „entfesselten Prometheus“?

Nach seinem Tode begann das echte magische Erbe des Harry Houdini: tief im Unterbewusstsein der Weltöffentlichkeit verwurzelt, wurden Dinge, die mit Houdini in Zusammenhang standen, zu mächtigen Artefakten des okkulten Untergrunds. So zum Beispiel auch seine legendäre Zwangsjacke…

Houdinis Zwangsjacke (ein mächtiges Artefakt)

“With a kiss. I’d pass the key” –Kate Bush

Die Zwangsjacke ist im Laufe der Jahrzehnte der Gier verschiedener okkulten Gruppierungen zum Opfer gefallen, die sich nie entscheiden konnten, wer das Artefakt besitzen sollte. So groß sei die Macht desjenigen gewesen, der sie trug. So wurde nach und nach Houdinis Jacke in kleine, meist handgroße Stoff- oder Lederfetzen zerlegt. Auch Gurte, Schnalle und Schlaufen tauchen als Einzelteile auf den Märkten der Avatare des Händlers auf und sind als immer noch starkes Artefakt heißbegehrt.

Ist man im Besitz eines dieser Teile, so werden alle Fertigkeiten, die mit Ein- oder Ausbrechen oder der Kunst der Entfesselung im Allgemeinen zu tun haben, als obsessive Fertigkeit gesehen, d.h. man kann bei einer Probe die Würfel tauschen. Dazu ist es nötig, den Gegenstand vollständig im Mund zu verbergen. Einige Besitzer schwören darauf, dass die Wirkung verstärkt würde, wenn man das Artefakt aus dem Mund eines anderen Menschen in den eigenen nimmt, während andere behaupten, das Äußerste dadurch herauszuholen, indem sie den Gegenstand verschlucken.

Es gibt Gerüchte, dass eine französische Fleischkneterin, die auch den Weg der Fliegenden Frau beschreitet, die Einzelteile der Jacke sammelt und die Lederteile mittels Epideromantie mit den Stofffetzen verschmilzt. Dabei schneidet sie allerdings auch den ehemaligen Besitzern immer ein handgroßes Stück aus der Kopfhaut, nur so als kleines rituelles Extra in Gedanken an den Großen Harry Houdini.

„Komm, daß mir ein Geruch der Seele von diesen Wangen dufte…“
                                                                    – Mohammed Schemsed-din Hafis

Die Kunst des Seelen-Aufspürens wurde schon in den frühsten Stammeskulturen ausgeübt und von Schamane zu Schamane weitergegeben. Sie bildete eine festen Bestandteil der Aufgaben vieler afrikanischer Schamanen, half es doch dabei Hexen zu finden, die Vorfahren zu besänftigen und verlorene Kinder wiederzufinden. Und nun haben die Dipsomanten es für sich wiederentdeckt.

Seelenschnüffler stimmen ihre Nase an den subtilen Geruch von Geistern und Auren ein. Kurz, sie ziehen einen kräftigen Zug Luft ein und versuchen Seelen zu riechen, egal ob tote oder lebendige.

Regeltechnisch funktioniert die Fertigkeit Seelenschnüffleln ähnlich wie Aurasicht, allerdings scheitert jeder Wurf unter 30 – es fehlen einfach die Details.
Der SL sollte aufpassen, dass er wirklich alle Informationen als olfaktorische Hinweise präsentiert. Ein Dämon würde beispielsweise als verdorbener Geruch ähnlich verrottetem Holz erscheinen, während ein Adept mit vielen Ladungen einen stechenden moschusartigen Geruch hat.

Die eigentliche Kunst des Seelenschnüffelns ist das Seelen aufzuspüren. Ein Profi muss nur tief einatmen und kann dann den leichtesten Hauch einer Seele erhaschen. Es erlaubt dem „Schnüffler“ jeden auf übernatürliche Art und Weise zu folgen, dessen Geruch er studiert hat (d.h. er verbrachte mindestens eine Stunde in unmittelbarer Nähe dieser Person oder ihm wurde erlaubt, einige Minuten intensiv an dieser zu schnüffeln). Alternativ gibt es aber auch noch die Möglichkeit, jemanden anhand eines Gegenstandes zu finden, zu dem er eine starke emotionale Bindung hatte. Bei einem erfolgreichen Wurf bekommt der Schnüffler bei seiner Suche eine ungefähre Idee in welche Richtung sein Ziel zu finden ist.

Dies alles macht Seelenschnüffeln zu einem echt hilfreichen Werkzeug in der Welt von Unknown Armies, doch bleibt es sehr sensibel und ist in vielerlei Hinsicht eingeschränkt. Seitdem es Gerüchte über die Seelenschnüffler gab, erfindet der okkulte Untergrund Methoden, ihnen zu entkommen.Wie zum Beispiel das Tragen eines Kranzes aus Autoduftbäumchen, die zuvor in Rum eingelegt worden sind. Angeblich ist Captain Morgan Spiced Gold dafür besonders geeignet.

Die Inspiration hierzu kommt aus den Werken Tim Powers und Robert Heinlein, wobei sich die Idee auch in den Glauben einiger afrikanischer Stämme wie den Serer Ndut aus Senegal findet.

Idee: Andrew J. Bonham

Wieder eine Kostprobe aus dem  für Ende April 2011 erwarteten neuen Kassiber Nr.5, der das Thema “Essen & Trinken” haben wird. Wir suchen weiterhin Leute,die  Ideen haben und selber etwas für den Kassiber produzieren möchten. Schickt mir einfach eine PN .

Eine surreale Stimmung herrscht in den meist aus drei Fotos bestehenden Bildfolgen, die eine kurze Geschichte erzählen, die problemlos im Okkulten Untergrund stattfinden könnten.

Wie auch bei „The Parking Lot is full“ können das Aufhänger für Begegnungen, Artefakte oder gar Szenarien darstellen. Zumindestens regen sie bei mir die Fantasie an.

Hier gleich ein paar Beispiele:

Nachtrag: Joey Comeaus Roman “One Bloody Thing After Another” ist eine Unknown-Armies-verwertbare Zombie-Geschichte angefüllt mit “blutverschmierten kopflosen Gespenstern”, “kotzende Geister”, “unerwartete erste Lieben” und “liebenswerte, aber unglaublich dämlichen Hunden”.

2002 erschien der letzte Cartoon mit dem bezeichneten Titel <There has never been a comic called “The Parking Lot is Full”>.

Wir werden den Blog immer wieder mit einem dieser Cartoons würzen, denn selten wurden die für Unknown Armies typischen Gerüchte schöner ins Bild gesetzt.